Que ce soit pour gagner du temps ou pour faire des économies, la congélation des aliments est devenue une nécessité, surtout sous le climat chaud de l'île Maurice. Voici une liste des meilleurs conseils et des directives à suivre pour congeler vos aliments.
Avant de détailler la manière de congeler, voici une liste rapide de ce que vous ne devriez pas congeler :
Les œufs, y compris les œufs durs
Les salades vertes
Les fromages frais et les yaourts
Les pommes de terre
Les aliments frits
Tous les fruits ou légumes à forte teneur en eau
1. Congeler tant qu'ils sont frais
Le but de la congélation est de maintenir les aliments frais. Ne congelez donc pas des aliments qui sont sur le point de se gâter ou de vieillir, car la congélation n'améliorera ni leur qualité ni leur goût. Congelez les aliments au meilleur de leur forme afin qu'ils soient au top lorsque vous les utiliserez de nouveau.
2. Bien emballer vos aliments
Que vous prévoyiez une congélation à court ou à long terme, les aliments doivent toujours être emballés dans des sacs en plastique, des films alimentaires, du papier aluminium ou des sacs de congélation spéciaux. Cela les aidera à conserver leur texture et leur couleur et les protégera de la « brûlure de congélation ». Ne congelez jamais rien dans du verre ou des bocaux en verre, car ils pourraient se briser sous l'effet des températures très froides.
3. Refroidir avant de congeler
Ne mettez pas d'aliments chauds dans le congélateur, cela ne ferait que décongeler d'autres aliments. Attendez toujours que votre nourriture refroidisse avant de la congeler. Vous pouvez le faire en la plaçant dans une assiette large et peu profonde, en la rangeant temporairement au réfrigérateur ou dans un bain de glace.
4. Blanchir les légumes
Les légumes sont mieux conservés au congélateur lorsqu'ils ont été blanchis au préalable. Cela vous garantira un goût, une texture et une couleur optimaux. Notez que les légumes blanchis cuiront plus rapidement que d'habitude, car ils auront déjà été partiellement cuits pendant le processus de blanchiment.
5. Ne pas recongeler
Une fois qu'un aliment a été décongelé, il n'est généralement pas conseillé de le recongeler. La viande, la volaille et le poisson ne devraient jamais être recongelés, car les couches externes deviennent un foyer de bactéries, bien que si la décongélation est faite correctement, vous n'ayez pas à craindre de contamination. Le pain et la farine sont probablement les aliments les plus sûrs à recongeler, mais recongeler des aliments peut aussi altérer leur texture et leur goût.
6. Diviser en portions
Stockez vos aliments en petites portions et évitez de les congeler en gros morceaux. Une fois qu'un aliment a été décongelé, il ne peut pas être recongelé, alors soyez attentif aux portions – vous ne voulez pas finir par décongeler plus que nécessaire. Les petites tailles permettent non seulement à l'aliment de congeler plus rapidement, mais aussi de décongeler plus vite.
7. Contrôler la température
Assurez-vous toujours que la température du congélateur est réglée en dessous de -20°C. Placer des aliments chauds dans le congélateur ou laisser la porte ouverte pendant de longues périodes peut faire augmenter la température et entraîner la décongélation des aliments, voire leur détérioration. Pendant les coupures de courant, les aliments devraient rester congelés pendant environ 24 heures, mais n'ouvrez pas le congélateur, car vous laisseriez entrer de l'air chaud.
8. Remplir votre congélateur
Un congélateur rempli consomme moins d'électricité et d'énergie qu'un congélateur vide. Un congélateur vide doit produire plus d'air froid pour maintenir l'appareil au frais et si la porte est ouverte, encore plus d'air est nécessaire pour compenser l'air chaud. Un congélateur rempli, en revanche, a besoin de moins d'air pour circuler et la masse d'aliments congelés aide à retenir l'air froid.